Alla tärkeimmät turvaistuimiin liittyvät tekniset termit selityksineen.

ECE R44/03
Turvaistuinta ostettaessa kannattaa tarkistaa, että istuimessa oranssi tarra merkiksi Euroopan turvallisuusnormien ECE R44/03 täyttämisestä. Tarralla merkityt turvaistuimet on testattu ja turvallisiksi todettu.

Ikäryhmä
Turvaistuimet jaetaan kolmeen luokkaan lapsen ikävuosien ja painon mukaan. Ikäryhmät ovat 0+, 1 ja 2-3:
0+: ikä 0-15 kuukautta, paino 0-13 kiloa
1: ikä 8 kuukautta - 4 vuotta, paino 9 - 18 kiloa
2-3: ikä 3-12 vuotta, paino 15 - 36 kiloa.

Isofix
Istuin kiinnitetään joko isofix-menetelmällä tai auton turvavyöllä. Isofix-mekanismi ei tarvitse auton turvavyötä ollenkaan, vaan istuin kiinnitetään suoraan auton penkkiin isofix-ankkureilla tai -kiinnikkeillä. Isofixin hyvä puoli on se, että istuinta ei voi kiinnittää vahingossa väärin, kuten turvavyöllä. Isofix ei ole vielä kuitenkaan yleinen standardi, joten kaikissa autoissa ei ole isofix-ankkureita. Isofix-istuin voidaan kuitenkin aina kiinnittää myös turvavöillä.

Max. ikä
Lapsen ikä ei ole ainoa asia, jolla on merkitystä turvaistuinta valittaessa vaan myös lapsen paino on otettava huomioon. Turvaistuimissa ilmoitetaan ikäluokka, joka tarkoittaa ikää, jolloin lapsen paino on yleensä sopivissa rajoissa kyseiselle istuimelle. Lapset kasvavat kuitenkin eri tahtiin, joten tärkeämpää on katsoa painorajoituksia kuin maksimi-ikää.

Max. paino
Joka turvaistuimelle on määritelty maksimipaino, kiloina ilmoitettuna. Tämän takia turvaistuimissa ilmoitetaan ikäluokka, koska lasten painot voivat erota samassa iässä paljonkin. Paino on siis tärkeämpi kuin lapsen ikä istuinta valittaessa.

Säädettävyys
Monet turvaistuimet ovat säädeltäviä. Säätelymahdollisuudet riippuvat merkistä ja mallista. Säädettävät turvaistuimet antavat myös kasvunvaraa. On tärkeää tarkistaa säännöllisesti, että säädöt ovat oikein, istuin sopiva ja ehjä.

Turvavyökiinnitys
Turvaistuin laitetaan joko etupenkille tai tapapenkille riippuen auton varusteluista ja turvaistuimesta (kts. käyttöohje). Turvavöillä kiinnitettävä turvaistuin on sidottava tiukasti niin, että sillä ei ole liikkumavaraa. Turvavyö ei myöskään saa olla kierteellä.

Unituki
Lapsi voi hyvin myös nukkua turvaistuimessa. Monessa istuimessa on sitä varten nukkumistuki tai unituki.